Biologische agentia

De term ‘micro-organismen’ is een verzamelnaam voor een groot aantal zeer uiteenlopende kleine levensvormen die meestal met het blote oog niet zichtbaar zijn. Schimmels vormen hierop een uitzondering (zie kadertekst); deze kunnen uitgroeien tot een voor het oog zichtbaar schimmeldek of paddenstoel. De andere micro-organismen zijn meestal alleen te zien met behulp van een microscoop. Een andere definitie van micro-organismen is: ‘organismen opgebouwd uit één of meer cellen die geen of zeer weinig celdifferentiatie hebben’. De cellen hebben dus allen dezelfde functie en zijn niet gespecialiseerd in bepaalde taken.

Micro-organismen zijn het resultaat van 3,5 miljard jaar evolutie