Inleiding

Een ieder wordt geacht de wet te kennen, zo luidt een bekend gezegde. Het gaat hier niet om een wetsartikel maar een juridisch beginsel. Zonder dit uitgangspunt zou wetshandhaving moeilijk of zelfs onmogelijk zijn. Een wetsovertreder zou zich na een overtreding dan immers kunnen verontschuldigen door te zeggen dat hij niet wist dat hij een overtreding (of erger nog: een misdrijf) had begaan, en daarmee de kans krijgen om vrijuit te gaan.

Maar dat iedereen de wet zou kennen is een illusie. Het aantal wetten, maatregelen van bestuur, verordeningen, regels enzovoort is zo groot, dat het onmogelijk is dat